药用：茶与中药的不解之缘

茶走上历史舞台，要追溯到遥远的上古时代。

传说神农氏就地煮水，旁边树上的叶片偶然飘落入锅中，让原本平淡无奇的水有了味道。人们饮用后神清气爽，焕发神采，由此发现了茶树的存在。不过那时的茶还叫“荼( tú )”。《神农百草经》中说，“神农尝百草……日遇七十二毒，得荼而解”。神农究竟有没有中这么多毒，无可考证，不过至少说明一件事：茶是有药理作用的。

曾有人猜测，当人还住在山洞里，每天需要在树林中捕猎时，就已经能认出茶树了。这可是一个必备的技能，因为人们外出需要多日才能返回，对各种功能性的植物要非常了解才能生存下去。茶树的叶子可以直接放在嘴里咀嚼，让头脑保持清醒，同时满口生津，清热解毒。将茶叶嚼烂后敷在伤口上，还能杀菌消炎，实在是山中生活必备良药。

于是茶叶成为一种药材，被广泛使用在药方中。然而当时茶叶还是不易获取的，要像采药一样去山里寻找。直到3000 年前，在四川雅安的蒙顶山上，一位叫吴理真的道士成功将茶树品种驯化，让茶成为一种农作物。

这是一件非常伟大的事情，一种野生植物转变成可种植的经济作物，要克服非常多的困难，比如长势、抗病抗虫、应对恶劣天气等。在现代科研条件下，想要培育一个新品种都需要好几十年的努力，可想那时的艰难。